在世界经济复苏前行的道路之上,供应链危机宛如一道怎么都挥散不去的阴影,它不但拖慢了其前行的脚步,而且更有可能引发全球性的通胀以及增长方面的困境。美国港口外面排着队等待的货船,超市里面空空荡荡的货架,皆是这场危机最为直观的呈现。
港口拥堵与物流梗阻
在位于美国西海岸的洛杉矶港那儿,排队等待卸货的集装箱船排起了长长的队伍,在同一区域的长滩港同样如此。这种拥堵的状况是从2021年初夏时期就已悄悄开始的,并且持续了好几个月的时间,在拥堵状况最为严重的高峰时刻,堆满货物的积压船舶数量超过了一百艘。港口处理货物的能力存在不足的情况,再加上码头工人数量短缺,以及集装箱堆放的场地已经爆满,这一系列相互关联的问题,致使货物从船上运输到仓库里的整个流程出现了严重的延迟现象。
不仅港口存在物流阻塞情况,在美国内陆,有大量卡车司机严重短缺,铁路运输同样面临压力,在欧洲内陆也是这般状况。英国脱欧之后,来自东欧的卡车司机数量急剧减少,致使燃油运输都遭遇困难。德国物流企业给出报告称,仓库容量已然接近极限,没办法接收更多货物。整个物流体系宛如一个患了肠梗阻的病人,运转效率大幅度下降。
供需严重失衡的根源
新冠疫情过后,在需求端,各个国家所实施的经济刺激相关政策,释放出了数量众多的购买力,消费者对于商品的需求,于短时间之内集中性地爆发了。特别是美国,其内商品消费恢复的速度,远远超过了预期。然而,供给端却没有办法跟得上。美国的制造业,大量依靠进口,从亚洲工厂开始生产,直至运抵美国市场,整个那一条链条方面的响应,显得十分迟缓。
诱因是全球性“大封锁”,它由疫情导致。各国采取停工停产措施来防疫,这打乱了原有的国际分工节奏。疫情缓和后,东南亚等地工厂因疫情反复多次关闭,产能恢复很不稳定。供需在时间和空间上严重错配,这是供应链紧张的根本原因。
通胀压力的全球蔓延
能直接致使商品价格被推高的是供应链瓶颈,运输成本向上飙升,将一个集装箱由亚洲往美国运输的费用增长了数倍,原材料短缺以及价格上涨也朝着下游进行传导,美联储主席鲍威尔等官员已经公开自认,供应链问题是推动美国通胀的主要因素。
这种通胀压力不是美国单独具有的,因全球贸易关联度高,价格上涨经进口商品以及原材料途径快速传导到欧洲、日本等发达经济体,国际货币基金组织也就是IMF在其2021年10月的称为《世界经济展望》的报告里发出警告,要是供应链中断持续更长时间,全球通胀压力有可能进一步加重,迫使更多央行把货币政策收紧。
对企业经营的直接冲击
企业所受供应链中断的影响是全面覆盖各个方面的,汽车制造业由于芯片资源短缺从而不得不进行大幅度的减产操作,在2021年期间,全球汽车产量的损失数量达到了数百万辆之多,建筑行业遭遇了木材、钢材等建筑材料的价格急剧飞涨以及供应出现延迟的状况,使得项目工期被迫被拉长,成本也失去了控制。
对零售业而言,所受影响是最为明显的。大型零售商呢,还能够凭借着规模以及资金具有的优势,提前去囤货,然而大量的中小型零售商,库存已经告急了,正面临着无货可卖这样的困境。为了应对不确定性,好多企业被迫增加安全库存,这反过来又加剧了物流系统的那种负担,进而形成恶性循环。企业的盈利能力,加上经营稳定性,都受到了严峻考验。
长期结构性的脆弱性
现今的乱象揭示出了西方供应链体系深层次的脆弱特性,在过去的数十年间,为了去追求效率以及利润的最大化,美国与欧洲的企业把众多中低端制造的环节大规模地进行外包,并且还推行了“准时制生产”,把库存挤压到了极致的程度,这样的做法使得供应链变得极为漫长同时又脆弱,其抗风险的能力处于低下的水平。
另一个结构性问题是基础设施老化,美国不少港口,公路以及桥梁年久失修,其处理能力已难以满足当下的贸易流量条件,与此同时,劳动力市场结构产生变化,蓝领工人以及卡车司机短缺这一问题长期存在着,疫情仅仅是压垮这套紧绷体系的最后那根稻草,危机乃是资本过度追逐利益,忽视安全冗余所造成的必定结果。
寻求多边合作的出路
对于解决这场全球性危机而言,单单凭借一个国家的力量,或者是少数国家所组成的联盟,是很难产生成效的。这就需要像G20这样的主要多边平台,去发挥出协调的作用,进而推动主要经济体,在通关便利化方面、国际运输方面、政策沟通等诸多方面,加强彼此之间的合作。那些发达国家,应该摒弃掉自己的偏见,同具备强大制造能力的新兴市场国家,特别是中国,展开务实的对话。
把供应链问题搞成政治化的状况,去构建那种排除特定国家的“小圈子”,这只会使得全球产业分裂的情形加剧,进而让问题变得愈发糟糕。全球企业依据市场原则来做的供应链布局调整,是需要有着稳定预期的。中国和美国身为全球前两大经济体,在稳定全球供应链以及抑制通胀这件事上,负有特殊的责任,其合作的态度,将会对世界经济复苏的进程产生关键的影响。
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